Por Maksim Rudnev e Igor Grossmann
Ilustração de Clayton Junior Studio
Nossa equipe explorou quem é considerado sábio em culturas com tradições filosóficas contrastantes. Os resultados nos surpreenderam
Imagine que você está enfrentando uma decisão que altera a vida. Você foi oferecido uma oportunidade de emprego única na vida no exterior, mas isso significa deixar para trás seu parceiro que não pode se mudar. Dividido entre suas aspirações de carreira e seu compromisso com o relacionamento, você começa a se perguntar qual seria a maneira mais sábia de tomar tal decisão. Você deve abordar o dilema com uma mente fria e pesar todos os prós e contras de maneira analítica e lógica, ou seria mais sensato sintonizar seus sentimentos e tomar uma decisão alinhada com seu coração? Além disso, qual dessas maneiras de lidar com o dilema seus amigos e familiares perceberiam como sábios?
A velha questão do que constitui a sabedoria tem intrigado grandes mentes durante séculos. De filósofos gregos antigos como Aristóteles, que enfatizaram o valor do raciocínio lógico, a sábios chineses como Confúcio, que priorizavam o caráter moral e a harmonia social, a busca da sabedoria tem sido um esforço humano universal. No mundo complexo de hoje, onde muitas pessoas enfrentam desafios ambientais, econômicos ou sociais sem precedentes e decisões difíceis, a busca por sabedoria permanece tão relevante como sempre.
Como criaturas sociais, os seres humanos muitas vezes olham para os outros em busca de orientação e inspiração. Escutamos os líderes que admiramos, os mentores que nos guiam e nossos parceiros que nos apoiam. Indivíduos sábios servem como um contraste com os imprudentemente; eles são aqueles que escolhemos seguir, votar e se esforçam para se tornar. Quando confrontados com um dilema difícil semelhante ao cenário de abertura, as pessoas muitas vezes se voltam para os modelos que consideram exemplos de sabedoria. Eles podem se perguntar: “O que Jesus faria?” ou, brincando, “O que Beyoncé diria?”
Mas o que exatamente faz a sabedoria? Em outras palavras, quais características as pessoas percebem como centrais para um julgamento sábio – e isso varia em todo o mundo? Para responder a essa pergunta, nós e um grande grupo de colegas de todo o mundo realizamos um estudo envolvendo 2.707 participantes de 16 grupos culturais, incluindo populações tão diversas e distantes como Marrocos e Peru, Japão e Eslováquia, índia e Canadá. Apresentamos-lhes retratos verbais de 10 indivíduos – incluindo um cientista, um político e um professor – e pedimos-lhes que comparassem esses alvos uns com os outros e com eles mesmos, com base em 19 maneiras de lidar com uma situação complexa em que não havia respostas certas ou erradas.
Nossas descobertas revelaram uma semelhança surpreendente na forma como as pessoas ao redor do mundo percebem a sabedoria.
Por exemplo, os participantes compararam “Dr. Morgan, um cientista que reúne informações sobre plantas, animais e pessoas para dar sentido ao mundo” com “Alexis, um professor que educa crianças de 12 anos sobre história e literatura locais”. Eles decidiram quem era mais propenso a “pensar antes de agir ou falar”, “pensar logicamente”, “considerar a perspectiva de outra pessoa” (e outras 16 maneiras de lidar com situações complexas) ao tentar fazer uma escolha difícil; então, eles classificaram a sabedoria de cada um desses indivíduos e de si mesmos. Analisamos todas essas comparações para elaborar as dimensões ocultas em que os participantes confiaram para julgar as ações e sentimentos dos 10 caracteres hipotéticos; e então calculamos o peso que eles deram a essas dimensões ao inferir a sabedoria desses personagens.
Nossas descobertas revelaram que, quando as pessoas fazem julgamentos sobre sabedoria, elas estão essencialmente ligando a sabedoria a duas dimensões-chave que chamamos de orientação reflexiva e consciência socioemocional. A orientação reflexiva é provavelmente o que vem à mente quando você pensa sobre uma pessoa “inteligente”: envolve lógica, racionalidade, controle sobre as emoções e a aplicação de experiências passadas. Imagine um cientista brilhante que passa todo o seu tempo no laboratório estudando os mistérios do Universo, analisando cuidadosamente dados e tirando conclusões baseadas em evidências. Este indivíduo exemplifica o aspecto reflexivo da sabedoria.
Por outro lado, a consciência socioemocional envolve cuidar dos outros, escuta ativa e a capacidade de navegar em situações sociais complexas e incertas. Imagine um professor compassivo que não apenas transmite conhecimento, mas também leva tempo para entender as necessidades e desafios únicos de cada aluno, adaptando-se de forma flexível às suas necessidades. Este professor encarna a dimensão sócio-emocional da sabedoria.
Descobrimos que as duas dimensões estão intimamente relacionadas, e as pessoas pensam sobre ambos ao determinar se rotulam como um personagem como sábio. Nossos participantes classificaram os personagens hipotéticos como os mais sábios quando pontuaram alto em ambas as dimensões.
Também nos perguntamos como as atitudes das pessoas em relação a essas dimensões da sabedoria podem variar entre as culturas. Estudos psicológicos antropológicos e culturais há muito sugerem suggestedque a sabedoria está profundamente enraizada em normas e valores culturais específicos. Muitos pesquisadores têm enfatizado as diferenças entre as concepções de sabedoria “oriental” e “ocidental”. O presumido coletivismo da cultura chinesa, por exemplo, é frequentemente atribuído às tradições confucionista e taoísta, que dão grande importância à consciência social e contextual. Em contraste, o individualismo das culturas ocidentais está frequentemente ligado a um foco no pensamento analítico proveniente de antigos filósofos gregos e romanos, bem como os ideais intelectuais do Iluminismo. Consequentemente, parecia simples supor que a dimensão de consciência socioemocional que identificamos estaria mais intimamente associada à sabedoria dos participantes do Oriente global, enquanto a dimensão de orientação reflexiva seria priorizada por aqueles no Ocidente.
Em vez disso, nossas descobertas revelaram uma semelhança surpreendente na forma como as pessoas ao redor do mundo percebem a sabedoria em si mesmas e nos outros, com ambas as dimensões-chave recebendo uma ponderação semelhante em todas as culturas. Achamos que essa semelhança provavelmente está enraizada na necessidade de avançar e na necessidade de se dar bem, que alguns estudiosos se referiram referredcomo necessidades humanas fundamentais. A frente envolve reconhecer quem é competente e tem a agência para fazer as coisas acontecerem – qualidades que se alinham com a dimensão de orientação reflexiva da sabedoria. Conhecer requer habilidades relacionadas à dimensão de consciência socioemocional da sabedoria.
As pessoas estão dispostas a reconhecer suas imperfeições cognitivas, mas acreditam que se destacam em empatia.
Parte do nosso estudo também envolveu pedir aos nossos participantes que classificassem sua própria sabedoria em comparação com os personagens hipotéticos. Isso revelou um viés interessante na autopercepção que também estava presente entre as culturas. As pessoas geralmente reconheciam suas próprias limitações cognitivas, classificando-se mais baixas em orientação reflexiva do que os indivíduos mais sábios. No entanto, eles tendiam a se ver mais social e emocionalmente consciente do que a maioria dos outros. Em outras palavras, eles estavam dispostos a reconhecer suas imperfeições cognitivas, mas acreditavam que se destacavam em empatia, comunicação e consciência do contexto social.
Este grau de coerência transcultural surpreendeu-nos novamente. Pesquisas anteriores sugeriram que uma visão excessivamente favorável da consciência socioemocional é uma característica das culturas ocidentais, mas em nossos dados esse viés de autopercepção estava presente em várias culturas, incluindo aquelas tipicamente descritas como não-ocidentais, como na China, India, Japão e Marrocos. Isso novamente desafia alguns dos estereótipos persistentes que as pessoas têm sobre o Leste vs Oeste e Sul vs Norte.
Propomos que esse viés universal na autopercepção decorre de diferenças no feedback que recebemos na vida cotidiana sobre nós mesmos em relação às duas dimensões da sabedoria. É muito mais difícil preservar um senso inflado das qualidades reflexivas e analíticas de alguém, porque as séries escolares e os resultados da carreira constantemente nos forçam a calibrar nossas auto-opiniões. No entanto, quando se trata de nossa consciência socioemocional, há menos formas de feedback objetivo que nos obrigam a ajustar uma opinião inflada. Imagine um gerente impopular que acredita que ele é atencioso e acessível porque ele tem uma “política de portas abertas” – mesmo que ele ouça um comentário negativo ou dois, pode ser mais fácil ignorá-los ou minimizá-los do que ignorar um fracasso no exame ou rejeição do trabalho.
Enquanto navegamos em nossos dias ocupados, vale a pena todos nós tomarmos um momento de vez em quando para refletir sobre nossa própria sabedoria. Temos agido com sabedoria suficiente? Como podemos equilibrar a razão com a empatia em nossas vidas? De muitas maneiras, o caminho para a sabedoria é profundamente pessoal, moldado pela reflexão sobre nossas experiências individuais, origens culturais e os exemplos sábios que escolhemos seguir. Mas, ao mesmo tempo, quando se trata de julgar onde os outros estão nesse caminho, parece que todos nós, onde quer que estejamos no mundo, estamos olhando através de uma lente compartilhada.
*Maksim Rudnev é pesquisador associado da Universidade de Waterloo. Ele é um cientista social interessado em valores humanos e percepção social, variabilidade cultural, bem como os métodos quantitativos para a pesquisa comparativa.
* Igor Grossmann é professor de psicologia na Universidade de Waterloo e membro do Colégio da Royal Society of Canada, e estuda sabedoria, julgamento e mudança cultural. Seu trabalho apareceu em Ciência e PNAS. Ele recebeu honras, incluindo o APS Rising Star Award e o SAGE Early Career Award.
OBS: Texto em português traduzido p/Google. O texto original aqui:
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