O Twine envia avisos, via celular, em situações do dia a dia, como um cano de água que está congelando no inverno ou quando as plantas precisam de água
Imagine receber um e-mail quando a roupa estiver pronta na máquina de
lavar, ou uma mensagem de texto quando uma criança abre a jarra dos
biscoitos mais que um certo número de vezes.
Avisos desse tipo já são possíveis, graças a uma série de empresas
que estão agregando inteligência e capacidade de comunicação a objetos e
aparelhos domésticos, dando-lhes muitos atributos que são
característicos dos computadores e smartphones.
As propostas, principalmente neste início, variam muito. O Twine, um
aparelho de US$ 99 da Supermechanical, inclui um sensor que detecta
mudanças na temperatura ou na vibração e envia alertas por meio de uma
conexão sem fio. Os usuários poderiam colocar o aparelhinho quadrado ao
lado de um cano de água, por exemplo, e receber uma mensagem de texto se
o cano estiver congelando - algo muito útil nos países de inverno
rigoroso. Poderiam também conectar um sensor de umidade para receber um
aviso quando as plantas precisarem de água.
A Tagstand, da Egomotion , vende adesivos com chips embutidos -
baseados em uma tecnologia chamada "comunicação de curta distância"
(near-field communication, ou NFC, em inglês) - capazes de armazenar e
transmitir pequenas quantidades de dados. Os adesivos podem ser
escaneados por um celular e programados para realizar tarefas na
internet, como postar mensagens no Facebook.
A GreenGoose, de San Francisco, na Califórnia, está vendendo uma
tecnologia semelhante para recompensar as pessoas por bom comportamento.
Seu kit de sensor de escova de dentes, que custa US$ 49, inclui um
pequeno dispositivo que se prende à escova, uma radiobase sem fio que se
conecta a um roteador Wi-Fi, e um jogo para telefone celular. Quando a
criança escova os dentes, um macaco de desenho animado dança e pula na
tela do celular, para incentivar dois minutos de escovação.
O fundador, Brian Krejcarek, prevê que haverá aplicações futuras para
motivar as crianças a tomar remédios, entre outras coisas. A tecnologia
traz "um pouco de leveza para algo que normalmente é chato", disse ele.
As empresas afirmam que são inspiradas pela maneira como os
smartphones condicionaram os consumidores à expectativa de viverem
conectados. Esse mesmo fluxo constante de informações pode ocorrer entre
pessoas e objetos, ajudando as pessoas a automatizarem tarefas e
checagens de rotina.
"Há tantas coisas silenciosas e desconectadas no mundo, sobre as
quais ninguém sabe nada até que seja tarde demais", disse David Carr,
cofundador da Supermechanical, sediada em Austin, no Texas. Um
ar-condicionado, por exemplo, não tem como avisar que está quebrado
antes de começar a aumentar a sua conta de luz, disse ele. Carr prevê
que tecnologias como a do Twine acabarão sendo embutidas nos aparelhos,
levando a automação doméstica a um novo nível.
Gigantes da eletrônica como a Samsung Electronics vendem geladeiras e
máquinas de lavar habilitadas para conexão sem fio. A geladeira tem uma
telinha que exibe aplicativos de música e receitas, entre outros,
enquanto a máquina de lavar pode mandar um aviso para um telefone quando
terminar o ciclo de lavagem.
Mas empresas novatas estão tentando alcançar os amadores entusiastas
com uma gama muito maior de utilizações. E estão fazendo isso enquanto o
custo dos sensores e outros componentes continua a cair. Ao mesmo
tempo, os programadores de software vêm criando ferramentas que permitem
programar esses aparelhos sem grandes conhecimentos técnicos.
O usuário precisa de duas pilhas AAA para ligar o Twine, e tem de
fazer a instalação on-line. As opções permitem que o usuário indique se
deseja receber uma mensagem de texto quando a temperatura estiver abaixo
de um certo nível, por exemplo.
As etiquetas sem fio vendidas pela Tagstand, de San Francisco, também
são programadas on-line. Cada etiqueta tem um chip ligado a um endereço
na internet. O usuário também pode vincular uma etiqueta a um
aplicativo desenvolvido pela Tagstand, que modifica as configurações no
telefone.
Jimmy Selix, de 33 anos, administrador de tecnologia da informação de
Minneapolis, no Estado de Minnesota, programou alguns adesivos da
Tagstand para acelerar tarefas que ele executa com frequência, como
desligar o toque do telefone celular durante as reuniões.
Usando o aplicativo da Tagstand no seu celular Samsung Galaxy Nexus,
ele programou dois adesivos. Ele escaneia um deles com o rótulo "modo de
reunião" quando quer desligar o Wi-Fi, o Bluetooth e a campainha do
celular durante uma reunião; e escaneia o "modo pessoal" quando quer
ligá-los de novo. Ele programou um terceiro modo para se conectar ao
serviço de check-in do Foursquare para avisar aos amigos que chegou em
casa.
"Sinto que estou vivendo no futuro", disse Selix. Programar os
adesivos, que custaram US$ 15 por um conjunto de 15, foi fácil, disse
ele, embora as funções que eles desempenham ainda sejam bastante
limitadas.
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