VERISSIMO*
Lembro que as pessoas vinham de Paris com histórias
inacreditáveis. Em Paris as mulheres fumavam na rua. Em Paris viam-se
casais se beijando (na boca!) nos bancos de praça. Em Paris era comum
ver-se casais de negros e brancas e (menos comum) negras e brancos, e
ninguém dava bola. Também se comentava que os parisienses não gostavam
muito de banho, e que viajar apertado com eles num metrô era um teste de
tolerância com os cheiros dos outros. Mas isto talvez se devesse à
escassez de água quente nos prédios antigos, onde elevador também era
uma raridade.
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Quem vinha de Paris falava muito nas "caves", porões em que se
conversava, se bebia vinho, às vezes se ouvia jazz e, acima de tudo, se
fumava, se fumava muito. Falava das "concierges" dos velhos prédios, uma
raça conhecida pela sua misantropia, que só perdia em rabugice para
motoristas de táxi, mas que era quem fazia a cidade funcionar.
Parisienses eram irritadiços e impacientes com estrangeiros. Em
compensação, você podia sentar numa mesa do Café de Flore ou do Les Deux
Magots, no Boulevard Saint-Germain, pedir um cafezinho e passar a
tarde, esperando que o Sartre e a Simone de Beauvoir começassem uma
briga na mesa ao lado.
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Algumas coisas não têm mais. Não se sabe que fim levou as velhas
"concierges", todas substituídas por portuguesas ou portugueses.
Especula-se que estejam todas num retiro onde passam o tempo se
intrigando mutuamente. Os motoristas de táxi, pelo menos na nossa
experiência, civilizaram-se. Há água quente para quem quiser. Um
problema persistente é o despreparo da cidade para enfrentar o calor: só
agora o ar refrigerado se banaliza, certamente por exigência dos
turistas. E algumas coisas continuam as mesmas. Ainda se fuma, em Paris,
provavelmente mais do que em qualquer outra cidade do mundo (mas não
nas "caves" onde fumar agora é proibido). O Café de Flore e o Deux
Magots continuam lá, mas são poucas as probabilidades de o turista ver
alguém conhecido. A não ser algum turista da sua própria cidade, claro.
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Quando conheci Paris, os ônibus ainda eram aqueles com uma sacada
atrás. Se você perdesse o ônibus podia persegui-lo e tentar pular na
sacada - coisa que, mesmo com 50 anos menos, eu nunca fiz. Lembro da
primeira vez em que saí do buraco do metrô e dei com o Champs Elysées, e
de repente tudo o que eu tinha ouvido contar da cidade e seu
cosmopolitismo se materializou ali na minha frente, na grande avenida.
Eu estava, decididamente, em outra ideia de urbanismo, em outra ideia de
civilização. Voltei a Paris, depois, várias vezes. Mas nunca a emoção
foi igual àquela.
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* Luis Fernando Veríssimo. Escritor. Cronista.
Fonte: http://www.estadao.com.br/18/11/2012
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